ভারতে ফুটবলের আগমন

 ভারতে ফুটবল কিভাবে এলো তার অজানা ইতিহাস তুমি কি জানো এই তথ্যগুলি? 

ভারতে ফুটবল আসে মূলত ব্রিটিশদের মাধ্যমে। উনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে ব্রিটিশ সেনাবাহিনী ও প্রশাসনিক কর্মকর্তারা যখন ভারতে বসবাস শুরু করেন, তখন তারা নিজেদের বিনোদনের জন্য ফুটবল খেলতে শুরু করেন। বিশেষ করে কলকাতা (তৎকালীন ব্রিটিশ ভারতের রাজধানী) ছিল এই খেলার কেন্দ্রস্থল।প্রথমদিকে ফুটবল ছিল শুধুমাত্র ব্রিটিশ সৈনিক ও অফিসারদের খেলা। তারা ক্লাব গঠন করে নিজেদের মধ্যে ম্যাচ খেলত। কলকাতার ময়দান অঞ্চলে এই খেলার প্রচলন শুরু হয়। ধীরে ধীরে ভারতীয়রাও এই খেলায় আগ্রহী হয়ে ওঠে এবং ব্রিটিশদের অনুকরণে ফুটবল খেলা শুরু করে।

ভারতের প্রথম ফুটবল খেলা

ভারতে প্রথম সংগঠিত ফুটবল ম্যাচ হয় ১৮৫৪ সালে কলকাতায়। যদিও এই ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছিল মূলত ব্রিটিশরাই, কিন্তু এটিই ছিল ভারতে ফুটবলের আনুষ্ঠানিক সূচনা।এরপর ১৮৭২ সালে “ক্যালকাটা ফুটবল ক্লাব” প্রতিষ্ঠিত হয়, যা ছিল ভারতের প্রথম ফুটবল ক্লাব। এই ক্লাব সম্পূর্ণভাবে ব্রিটিশদের দ্বারা পরিচালিত ছিল। তবে কিছুদিন পর ভারতীয়রাও নিজেদের ক্লাব গঠন করতে শুরু করে।

১৯১১ সাল

‌‌ ‌‌ ভারতীয়দের প্রথম অংশগ্রহণ

ভারতীয়দের মধ্যে ফুটবলের জনপ্রিয়তা বাড়তে থাকে১৮৮০-এর দশক থেকে। তখন বিভিন্ন স্কুল ও কলেজে ফুটবল খেলা শুরু হয়। বিশেষ করে কলকাতার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো এই ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।ভারতের প্রথম ভারতীয় ফুটবল ক্লাব হিসেবে ১৮৮৯ সালে Mohun Bagan Athletic Club প্রতিষ্ঠিত হয়। এই ক্লাবটি শুধু একটি খেলাধুলার প্রতিষ্ঠান ছিল না, বরং এটি ছিল ভারতীয় জাতীয়তাবাদের এক প্রতীক।১৮৯৩ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় IFA Shield (Indian Football Association Shield), যা ছিল ভারতের অন্যতম প্রাচীন ও মর্যাদাপূর্ণ ফুটবল টুর্নামেন্ট। এই প্রতিযোগিতায় প্রথমদিকে শুধুমাত্র ব্রিটিশ ক্লাবগুলোই অংশগ্রহণ করত এবং তারা প্রায় সব ম্যাচেই জয়ী হতো।ভারতীয় দলগুলো এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করলেও তারা ব্রিটিশদের শক্তিশালী দলগুলোর বিরুদ্ধে খুব একটা সফল হতে পারত না। কিন্তু এই পরিস্থিতি বদলে যায় ১৯১১ সালে।১৯১১ সাল ভারতীয় ফুটবলেরইতিহাসে এক অবিস্মরণীয় বছর। এই বছর Mohun Bagan Athletic Club IFA শিল্ড জয় করে ইতিহাস সৃষ্টি করে।

১৯১১ সালে ভারতীয় ফুটবল দল

ফাইনাল ম্যাচে মোহনবাগান মুখোমুখি হয় ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর দল “ইস্ট ইয়র্কশায়ার রেজিমেন্ট”-এর বিরুদ্ধে। এই দলটি ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী এবং অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ে ভরপুর।অন্যদিকে মোহনবাগানের খেলোয়াড়দের অধিকাংশই ছিল খালি পায়ে খেলা ভারতীয় যুবক। শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড় বুট পরেছিলেন, বাকিরা সবাই খালি পায়ে খেলেছিল।

ম্যাচের শুরুতেই ব্রিটিশ দল একটি গোল করে এগিয়ে যায়। এতে মনে হচ্ছিল যে তারা সহজেই ম্যাচটি জিতে যাবে। কিন্তু মোহনবাগানের খেলোয়াড়রা হাল ছাড়েনি।দ্বিতীয়ার্ধে মোহনবাগান দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে। প্রথমে একটি গোল করে সমতা আনে, এরপর আরেকটি গোল করে তারা এগিয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে মোহনবাগান ম্যাচটি জিতে নেয়।এই জয় শুধুমাত্র একটি ফুটবল ম্যাচের জয় ছিল না, বরং এটি ছিল ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে ভারতীয়দের আত্মবিশ্বাস ও সাহসের প্রতীক।

জাতীয়তাবাদের উত্থান :এই জয়ের মাধ্যমে ভারতীয়রা বুঝতে পারে যে তারা ব্রিটিশদের সমানভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।

মানসিক জয়:খালি পায়ে খেলে বুট পরা ব্রিটিশদের হারানো ছিল এক অসাধারণ ঘটনা।

প্রেরণা:এই জয় পরবর্তীকালে অনেক ভারতীয়কে ফুটবল খেলায় উৎসাহিত করে।

                      ১৯১১ সালে প্রথম IFA Shield 

Mohun Bagan Athletic Club শুধু একটি ক্লাব নয়, এটি ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। ১৯১১ সালের জয়ের পর এই ক্লাবটি জাতীয় গর্বের প্রতীক হয়ে ওঠে।

আজও মোহনবাগান ভারতের অন্যতম সফল ও জনপ্রিয় ফুটবল ক্লাব হিসেবে পরিচিত।১৯১১ সালের পর ভারতে ফুটবলের জনপ্রিয়তা দ্রুত বৃদ্ধি পায়। বিভিন্ন প্রদেশে নতুন নতুন ক্লাব গড়ে ওঠে এবং টুর্নামেন্টের সংখ্যা বাড়তে থাকে।কলকাতা, মুম্বাই, হায়দরাবাদ ও গোয়া ফুটবলের প্রধান কেন্দ্র হিসেবে গড়ে ওঠে। স্কুল ও কলেজ পর্যায়েও ফুটবল খেলা ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে।

ভারতে ফুটবলের ইতিহাস শুধুমাত্র একটি খেলার ইতিহাস নয়, এটি একটি সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক আন্দোলনের অংশ। ব্রিটিশদের মাধ্যমে আগত এই খেলা ভারতীয়দের কাছে ধীরে ধীরে আত্মসম্মান ও জাতীয়তাবাদের প্রতীক হয়ে ওঠে।বিশেষ করে ১৯১১ সালে Mohun Bagan Athletic Club-এর IFA শিল্ড জয় ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে এক মাইলফলক। এটি প্রমাণ করে যে খেলাধুলা কখনো কখনো একটি জাতির আত্মবিশ্বাস ও পরিচয়ের প্রতীক হয়ে উঠতে পারে।আজকের দিনে ফুটবল ভারতে আরও আধুনিক ও পেশাদার রূপ পেলেও এর শিকড় সেই ঔপনিবেশিক এর মধ্যেই রয়ে গেছে। আর সেই শিকড়ের সবচেয়ে উজ্জ্বল স্মৃতি হলো ১৯১১ সালের সেই ঐতিহাসিক জয়।

এই ভাবেই ভারতে ফুটবল খেলা শুরু হয় এখনকার দিনে ফুটবল দেশের প্রতিটা কোনায় খেলা হলেও বাঙ্গালীদের কাছে এটি একটি শুধু খেলা নয় এটি একটি অনুভূতি ও আবেগ হয়ে রয়ে গেছে। আজও ফুটবল বললে বাঙালিরা সবার আগে এগিয়ে যায়